تجزیه و تحلیل داده های کیفی مرحله بعدی پس از تکمیل استفاده ازروش های جمع آوری داده های کیفی است . هدف فرآیند تحلیل کیفی شناسایی مضامین و الگوهایی است که در میان داده ها ظاهر می شوند.

به عبارت ساده‌تر، روش های تحقیق کیفی شامل جمع آوری داده های غیر عددی و سپس تبیین بر اساس ویژگی‌های داده ها است . محققان می‌توانند مطالعاتی را کاملاً بر اساس روش‌شناسی کیفی انجام دهند، یا محققان می‌توانند برای شناسایی موضوعاتی که در ابتدا پیش‌بینی نشده‌اند، اما برای مطالعه مهم هستند، مقدمه یک مطالعه تحقیقاتی کمی را با یک مطالعه کیفی مطرح کنند. محققان کمی همچنین ممکن است داده های کیفی را پس از تحلیل های کمی خود جمع آوری و تجزیه و تحلیل کنند تا معانی پشت نتایج آماری خود را بهتر درک کنند.

رویکردهای کیفی این مزیت را دارند که امکان تنوع بیشتر در پاسخ‌ها و ظرفیت سازگاری با پیشرفت‌ها یا مسائل جدید در طول فرآیند تحقیق را فراهم می‌کنند. در حالی که انجام تجزیه و تحلیل کیفی داده ها می تواند نیازمند و زمان بر باشد، بسیاری از زمینه های تحقیقاتی از ابزارهای نرم افزاری کیفی استفاده می کنند که به طور خاص برای ارائه نتایج مختصر، مقرون به صرفه و به موقع ایجاد شده اند. تجزیه و تحلیل داده های کیفی بخش مهمی از تحقیقات و ایجاد درک بیشتر در بین زمینه ها به دلایل متعدد است. اول، موارد برای تجزیه و تحلیل داده های کیفی می توانند به طور هدفمند بر اساس اینکه آیا آنها ویژگی های خاص یا مکان های متنی را مشخص می کنند، انتخاب شوند. به عبارت دیگر، داده های کیفی اجازه غوطه ور شدن عمیق در یک موضوع، پدیده یا حوزه مورد علاقه را می دهد. هدف پژوهش کیفی به‌جای تعمیم‌پذیری به جامعه‌ای که نمونه شرکت‌کنندگان نشان می‌دهند، ایجاد درک عمیق و ظریف از موضوع تحقیق است.

هنگامی که یک محقق داده ها را مستقیماً از میدان جمع آوری می کند، موقعیت محقق در فرآیند تجزیه و تحلیل داده ها تأثیر دارد.

ثانیاً، نقش یا جایگاه محقق در تحلیل کیفی داده ها مورد توجه انتقادی بیشتری قرار می گیرد. این به این دلیل است که در تحلیل داده های کیفی، امکان اتخاذ موضعی «خنثی» یا متعالی از سوی محقق از نظر عملی و/یا فلسفی مشکل سازتر است. از این رو، اغلب به پژوهشگران کیفی توصیه می شود تا در مورد نقش خود در فرآیند تحقیق تامین کننده و این موضوع رادر تحلیل روشن کنند.

ثالثا، در حالی که تجزیه و تحلیل داده های کیفی می تواند انواع مختلفی داشته باشد، اما در تمرکز بر زبان، علائم، تجربیات و معنا تا حد زیادی با تحقیقات کمی متفاوت است. علاوه بر این، رویکردهای کیفی برای تحلیل اغلب کل نگر و زمینه‌ای هستند تا اینکه داده‌ها را به صورت مقطعی تجزیه و تحلیل کنند یا داده‌ها را از بافت آن حذف کنند. بنابراین، رویکردهای کیفی به محققان اجازه می‌دهد تا پرسش‌هایی را از جهت‌هایی که تنها با داده‌های کمی عددی قابل دسترسی نیستند، بررسی کنند.